Voor veel zzp’ers begint 2026 eigenlijk best positief. Het afgelopen jaar is er vaker aan de tarieven gesleuteld, opdrachten bleven binnenkomen en onderaan de streep bleef er simpelweg meer over. Dat zie je ook terug in de cijfers. Gemiddeld verdienen zelfstandigen meer dan een jaar eerder en ook het uurtarief is opnieuw iets gestegen, blijkt uit het Knab zzp uurtarievenboekje van 2026. Toch hangt er een andere sfeer omheen dan je misschien zou verwachten.
Waar ondernemers voorheen vooral bezig waren met groeien en nieuwe kansen, speelt er nu iets anders mee. Steeds meer zzp’ers maken zich zorgen over de regels waar ze mee te maken krijgen. Denk aan bestaande wetgeving zoals de Wet DBA en mogelijke nieuwe plannen die eraan komen. Het gevolg is dat het vertrouwen in het ondernemersklimaat minder vanzelfsprekend is geworden. Je kunt als ondernemer dus prima draaien, maar je tegelijkertijd afvragen hoe stabiel dat in de toekomst nog is.
Als je naar de praktijk kijkt, gaat het met veel zelfstandigen juist goed. De vraag naar zzp’ers blijft hoog en een groot deel heeft het afgelopen jaar het uurtarief verhoogd. Vaak komt dat door stijgende kosten, maar ook doordat ondernemers meer ervaring opbouwen en hun waarde beter kennen. Dat zie je ook terug in het vertrouwen in de eigen onderneming. De meeste zzp’ers zijn nog steeds positief over hun eigen bedrijf en verwachten daar voorlopig geen grote problemen.
De onzekerheid zit dus zelden in het werk zelf. Die zit vooral in alles wat er buiten je onderneming gebeurt. Nieuwe regels, strengere controles en onduidelijkheid over wat er nog gaat veranderen zorgen ervoor dat ondernemers al snel vooruit gaan denken. Vragen die vaker opkomen zijn bijvoorbeeld: hoe afhankelijk ben ik van mijn opdrachtgevers, moet ik mijn manier van werken aanpassen en wat betekenen nieuwe regels straks concreet voor mij?
De belangrijkste les is eigenlijk vrij nuchter. Een goed draaiende onderneming betekent niet automatisch dat alles zorgeloos is. Juist in een tijd waarin regels veranderen, is het slim om af en toe uit te zoomen. Klopt je tarief nog met de markt? Heb je je zaken goed ingericht voor de toekomst? En ben je flexibel genoeg als er iets verandert? De markt voor zzp’ers is nog altijd sterk, maar het speelveld eromheen is duidelijk in beweging. Ondernemers die daar bewust mee omgaan, staan uiteindelijk het stevigst.